O WhatsApp tem acesso à localização aproximada do usuário a partir do endereço IP (usado para reconhecer os dispositivos conectados em uma mesma rede) e do código de área do país. A informação é necessária para que indivíduos possam compartilhar a localização em tempo real com seus contatos mesmo que o aplicativo esteja em segundo plano ou fechado.
O mensageiro também recolhe essa informação por questões de segurança. Ao saber a sua localização aproximada, o WhatsApp pode impedir o acesso não autorizado de terceiros a sua conta. Além disso, a localização é usada para encontrar erros e solucionar eventuais problemas do aplicativo de mensagens.