Voos são suspensos novamente em Londres por causa de drones

O aeroporto de Gatwick, em Londres, teve os voos suspensos novamente nesta sexta-feira (21) por causa de uma suspeita de que drones voltaram a sobrevoar o local. Cerca de uma hora depois, as operações foram retomadas. Neste período, 11 voos foram desviados para pouso em outros aeroportos.

Segundo o jornal inglês "The Guardian", o aeroporto anunciou que estava "suspendendo temporariamente" suas operações em meio a relatos de que um drone foi avistado novamente.

Um porta-voz de Gatwick disse que os voos foram suspensos devido a uma "suspeita de avistamento de drones". Voos com destino a Gatwick também estão em espera.

Na quinta-feira (20), o aeroporto ficou fechado durante 36 horas por causa do mesmo problema e só reabriu na manhã desta sexta-feira (21).

Milhares de passageiros aguardaram para embarcar no aeroporto que fica ao sul de Londres, o segundo mais movimentado do Reino Unido, enquanto a polícia ainda busca o operador dos drones.

A polícia descartou a hipótese de terrorismo e acredita que um ativista ambiental pode ter provocado o caos. Na noite de quarta, a pista foi fechada após o sobrevoo de drones, mas chegou a ser reaberta. Pouco tempo depois, outros equipamentos foram vistos sobrevoando o espaço aéreo, obrigando a suspensão das atividades até esta manhã.

A polícia informou que os equipamentos, considerados excepcionalmente grandes, foram observados mais de 50 vezes em 24 horas. O superintendente Jason Tingley afirmou que as autoridades acreditam que eles podem "ter sido adaptados e desenvolvidos" para prejudicar o funcionamento do aeroporto.

Milhares de passageiros sofreram o impacto da paralisação das atividades. Apenas na quinta-feira (20), cerca de 110 mil passageiros tinham previsão de passar pelo terminal, pois estavam previstos 760 voos (entre chegadas e partidas). Muitos tiveram que passar a noite no aeroporto, cobertos apenas com seus casacos.

Riscos

A legislação britânica proíbe o uso de drones no perímetro de 1 km dos aeroportos. Os aparelhos também não devem exceder uma altitude de 122 metros.

"Estes drones voaram de forma ilegal e a lei não poderia ser mais clara, pois coloca em perigo a segurança das aeronaves, e pode ser punido com até cinco anos de prisão", declarou o porta-voz de Theresa May.

Um aumento de quase colisões entre drones e aviões comerciais intensificou as preocupações com a segurança na indústria da aviação nos últimos anos, segundo a Reuters.

No Reino Unido, o número de choques evitados entre drones particulares e aeronaves mais do que triplicou entre 2015 e 2017, e 92 incidentes foram registrados no ano passado, segundo a britânica Airprox Board.