A deputada estadual Melissa Hortman, de 25 anos, e seu marido, Mark Hortman, foram assassinados a tiros na manhã deste sábado (14), em Minnesota (EUA). Segundo as autoridades, o crime pode ter sido politicamente motivado. A informação foi confirmada pelo governador do estado, Tim Walz, durante coletiva de imprensa.
Outro casal também foi alvo do ataque: o senador estadual John Hoffman e sua esposa, ambos do Partido Democrata-Agricultor-Trabalhista de Minnesota. Eles foram atingidos por vários disparos, passaram por cirurgia e, de acordo com Walz, o estado de saúde é estável:
“Estamos cautelosamente otimistas de que os Hoffmans sobreviverão a essa tentativa de assassinato.”
Suspeito foragido e caçada em andamento
As autoridades lançaram uma operação em larga escala para capturar o suspeito, que segue foragido. De acordo com o chefe de polícia de Brooklyn Park, Mark Bruley, várias pessoas já foram detidas para interrogatório, mas nenhuma prisão foi realizada até o momento.
O primeiro chamado à polícia ocorreu por volta das 2h da manhã (horário local), após o ataque contra os Hoffmans. Os agentes conseguiram prestar os primeiros socorros e levá-los ao hospital. Pouco depois, às 3h35, enquanto a polícia monitorava a casa dos Hortman, um novo tiroteio foi registrado.
Ao chegarem ao local, os policiais encontraram uma viatura com as luzes de emergência acesas e um indivíduo vestido como policial saindo da residência. Segundo o superintendente do Departamento de Apreensão Criminal de Minnesota, Drew Evans, o homem disparou imediatamente contra os agentes, que revidaram. O suspeito conseguiu fugir durante a troca de tiros.
Falso policial e alerta à população
As autoridades informaram que o suspeito estava vestido com um colete, distintivo e outros itens que simulavam um uniforme policial. Por isso, o chefe de polícia fez um alerta à comunidade:
“Se alguém bater à sua porta dizendo ser policial, ligue imediatamente para o 911 e confirme com a central. Nossos agentes também foram orientados a atuar em duplas.”
Mobilização estadual e segurança reforçada
O governador Walz ativou o Centro Estadual de Operações de Emergência e criou um Centro Conjunto de Informações para coordenar a caçada, que envolve o Departamento de Segurança Pública de Minnesota, a Polícia de Brooklyn Park, o FBI, o Gabinete do Xerife do Condado de Hennepin e o Departamento de Apreensão Criminal (BCA).
Foi imposta uma ordem de isolamento domiciliar em um raio de cinco quilômetros a partir do Campo de Golfe de Edimburgo, em Brooklyn Park.
Em comunicado nas redes sociais, Walz disse que todos os recursos do estado foram mobilizados e que a situação está sendo monitorada de perto.
Repercussão nacional
A senadora Amy Klobuchar publicou uma mensagem no X (antigo Twitter) lamentando o ataque e prestando solidariedade às vítimas: “Minhas orações estão com as famílias Hortman e Hoffman. Ambos são amigos e servidores públicos dedicados.
Já a ex-congressista Gabby Giffords, fundadora da organização GIFFORDS, que atua na prevenção à violência armada, classificou o ataque como um golpe à democracia:
“Um atentado contra legisladores é um atentado à própria democracia americana. Os líderes precisam condenar o extremismo violento que alimenta tragédias como esta.”
Giffords sobreviveu a um atentado a tiros em 2011, no Arizona, quando foi baleada na cabeça durante um evento público.