Nascido em 1954, no município de Acaraú (CE), Nazareno chegou ao Piauí ainda jovem, em 1969, onde iniciou uma relação duradoura com o estado que viria a representar politicamente.
Com formação multidisciplinar, graduou-se em Medicina pela Universidade Federal do Piauí (UFPI), tornando-se também professor da instituição. Ampliou sua formação com especialização em Bioengenharia pela USP e mestrado em Matemática pela Universidade Federal do Ceará.
A atuação acadêmica sempre caminhou lado a lado com o engajamento social, especialmente em áreas como educação e saúde, consolidando sua imagem como intelectual orgânico da política local.