Você sente sono à tarde, fecha os olhos por alguns minutos e acorda renovado. Mas, ao tentar dormir à noite, percebe que o descanso não vem com facilidade? A prática da soneca diurna é vista há tempos como uma aliada do foco, do humor e da memória. No entanto, nem sempre ela traz benefícios. Dependendo da duração, do horário e do perfil individual, o cochilo pode interferir negativamente no sono noturno.
Quando o cochilo pode ser benéfico
O relógio biológico humano, chamado de ritmo circadiano, naturalmente provoca uma queda no estado de alerta no início da tarde, geralmente entre 13h e 16h. Por isso, muitas pessoas sentem sono nesse período mesmo sem estarem privadas de descanso.
Pesquisas indicam que cochilos curtos, de 10 a 20 minutos, podem melhorar a concentração, aliviar a fadiga e favorecer o raciocínio, sem prejudicar o sono à noite. Esses descansos rápidos permitem que o cérebro recupere energia sem entrar em estágios profundos de sono, o que facilita o despertar.
Em profissões com alta exigência cognitiva, como na aviação e na saúde, as sonecas planejadas são comuns. A NASA, por exemplo, mostrou que cochilos de 26 minutos podem elevar em 34% o desempenho e em 54% o nível de alerta em missões longas.
O risco do cochilo mal planejado
Se o cochilo ultrapassa 30 minutos, os riscos aumentam. Ao entrar em sono profundo, o despertar torna-se mais difícil e pode ocorrer a chamada "inércia do sono" - aquela sensação de desorientação que persiste após acordar.
Além disso, cochilar muito próximo do fim da tarde pode reduzir o cansaço natural do corpo à noite, dificultando o início do sono e prejudicando o ciclo regular de descanso. Pessoas com insônia crônica, por exemplo, costumam ser orientadas a evitar sonecas durante o dia, justamente para não comprometer ainda mais o sono noturno.
Como tirar um cochilo de forma segura
Para aproveitar os benefícios das sonecas, algumas orientações ajudam:
- Limite o cochilo a no máximo 20 minutos;
- Escolha horários até o início da tarde (antes das 14h);
- Busque um ambiente escuro, fresco e silencioso;
Utilize máscara para os olhos ou fones de cancelamento de ruído, se necessário. Cada organismo reage de forma diferente. Enquanto para alguns o cochilo é uma ferramenta valiosa para melhorar energia e foco, para outros pode ser um fator que desregula o sono.