Já os carboidratos da cerveja — feita de grãos, como malte e cevada — vêm em forma de amido (carboidrato constituído principalmente de glicose). Segundo Bershaw, a levedura — fungo que promove a fermentação — converte os menores pedaços de açúcar em álcool.
No entanto, nem sempre esses micro-organismos conseguem quebrar todos os pedaços maiores, que são os carboidratos que contribuem para a contagem geral de calorias para a maioria das cervejas. Para as cervejas de baixa caloria, o truque é a adição de uma enzima durante o processo de fermentação: ela transforma todas as moléculas de amido em açúcares simples para que não haja carboidratos remanescentes.