A lactose é um açúcar presente no leite e seus derivados. Quando uma pessoa tem intolerância à lactose, significa que o seu corpo não contém lactase suficiente, uma enzima que digere esse açúcar no intestino. Como não é digerido, é utilizado pelas bactérias intestinais, que liberam hidrogênio e ácidos graxos de cadeia curta, produzindo os gases.
Além disso, alguns derivados do leite como certos tipos de queijos e iorgurtes podem provocar gases, é importante verificar o rótulo nutricional, pois alguns produtos podem conter lactose entre seus ingredientes.