A mastigação unilateral pode fazer com que determinados dentes e músculos recebam mais esforço do que outros. Com o passar do tempo, esse desequilíbrio pode estar associado ao desgaste irregular dos dentes, à sobrecarga muscular e a desconfortos na articulação temporomandibular (ATM), responsável pelos movimentos da mandíbula.
Entretanto, isso não significa que todas as pessoas que mastigam preferencialmente de um lado desenvolverão problemas. Os efeitos dependem de fatores como a frequência do hábito, o tempo durante o qual ele se mantém e as condições dos dentes e da mordida.