Atualmente, o tratamento antirretroviral reduz a quantidade do vírus no organismo a níveis tão baixos que ele pode se tornar indetectável nos exames laboratoriais. Quando isso acontece e o tratamento é mantido corretamente, o HIV deixa de ser transmitido por via sexual : conceito conhecido como "Indetectável = Intransmissível (I=I)".
Além de impedir a progressão para a aids, os medicamentos preservam o sistema imunológico e reduzem drasticamente o risco de complicações graves.
Por isso, morrer em decorrência da aids é, na maioria das vezes, consequência do comprometimento do sistema imunológico provocado pelo HIV não tratado ou tratado inadequadamente.Com diagnóstico precoce e adesão ao tratamento, é possível viver bem e evitar que a infecção evolua para quadros potencialmente fatais.