Encontrar um alimento vencido na despensa pode gerar a dúvida: ainda é seguro consumir? Segundo especialistas, a resposta é que existe, sim, risco. Isso porque a aparência, o cheiro e o sabor não são suficientes para determinar se um produto está próprio para o consumo. Após a validade, microrganismos como bactérias e vírus podem se desenvolver ou produzir toxinas capazes de causar problemas gastrointestinais.
O consumo de alimentos contaminados pode provocar uma infecção alimentar, quando os próprios microrganismos presentes no alimento atacam o organismo, ou uma intoxicação, quando as toxinas já estão presentes no produto. Entre os sintomas mais comuns estão enjoo, vômitos, diarreia, cólicas abdominais, febre e dor de cabeça. Em alguns casos, a diarreia pode apresentar sangue.