O café da manhã é frequentemente chamado de "principal refeição do dia", mas essa definição não precisa valer para todas as pessoas. A necessidade de fazer uma grande refeição logo pela manhã pode variar conforme os horários, a fome e a rotina de cada indivíduo.
Para algumas pessoas, começar o dia com uma refeição equilibrada ajuda a manter a disposição e a controlar a fome nas horas seguintes. Para outras, horários diferentes de alimentação podem funcionar bem, desde que o consumo total de nutrientes ao longo do dia seja adequado.
Mais importante do que transformar o café da manhã em uma obrigação é observar a qualidade da alimentação como um todo. Uma pessoa pode fazer uma refeição mais completa pela manhã, enquanto outra pode distribuir melhor os alimentos ao longo do dia.
Também é preciso considerar o que entra no prato. Fazer uma refeição logo ao acordar não garante, por si só, uma alimentação saudável. Um café da manhã composto principalmente por produtos ricos em açúcar pode oferecer menos benefícios do que uma refeição feita em outro horário com alimentos mais nutritivos.
Por isso, não existe uma fórmula única para a primeira refeição do dia. O melhor horário e a quantidade de alimentos podem variar de acordo com a rotina e as necessidades individuais, sem que seja necessário seguir a ideia de que todos precisam tomar um café da manhã reforçado.