No ano de 1547, Ivã IV obteve o elevado título de “czar e grande príncipe de toda a Rússia”. Após essa promoção real, a maioria de suas reformas de centralização foram aprimoradas saciar o seu fervoroso desejo de limitar os poderes da aristocracia hereditária em favor da nobreza e seus serviços. De fato, o “reino de terror”, que o faria ficar conhecido como Ivã, o Terrível, foi projetado para tornar a terra e o status dos indivíduos dependentes pertences ao soberano, em última análise.
Vale destacar que a ira do czar não se limitou aos não-membros da realeza. Em 1581, ele também chegou a assassinar o seu próprio filho Ivã Ivanovich da Rússia, o único herdeiro viável de seu trono, dando início a um período que ficou conhecido como o “tempo dos problemas”.