Filha de Henrique VIII e Catarina de Aragão, Maria I tornou-se a primeira monarca feminina da Inglaterra. Desde o início de seu reinado, em 1553, ela estava determinada a tornar o catolicismo a religião primária da Inglaterra através de seu casamento com Filipe II da Espanha, mas as coisas não seriam tão simples como planejado.
Uma rebelião protestante liderada por Sir Thomas Wyatt logo entrou em erupção, mas foi posteriormente reprimida por seus apoiadores, que deixaram um resíduo sangrento de “hereges” massacrados. Por causa desse episódio, Maria I da Inglaterra, que era uma rainha popular entre seus súditos até então, acabou sendo desprezada por muitos e veio a receber o infame apelido de “Maria Sangrenta”.