Em busca de sustento, Vickie mergulhou na vida noturna. Trabalhou como dançarina e se envolveu com a prostituição. Entre luzes e aplausos forçados, conheceu J. Howard Marshall II, um empresário de 89 anos, milionário do ramo do petróleo e dos bancos.
A conexão entre os dois foi rápida. Howard se encantou e prometeu tirá-la daquela vida. Propôs casamento e começou a sustentá-la. Vickie, porém, deixou claro que não queria ser apenas “a mulher de um rico”. Queria ser dona da própria história.
Determinada, se inscreveu em agências de modelo, começou a desfilar e a fazer ensaios fotográficos sensuais. Nascia, ali, Anna Nicole Smith — o nome artístico que a transformaria em um ícone.