Comandada pelo técnico Carlos Bilardo e pelo talento de Diego Maradona, a seleção da Argentina chegou ao México como uma das favoritas ao título da copa de 1986. Concentrada no vilarejo de Tilcara, próximo à Cordilheira dos Andes, que possuia uma altitude próxima a que seria encontrada na Cidade do México, a equipe argentina descobriu que na igreja local existia uma imagem da Virgem Maria. Para trazer boas vibrações ao time, o técnico Bilardo levou todos os jogadores, incluindo Diego Maradona, para rezar na presença da estátua. Quando todos estavam ajoelhados na igreja, Bilardo prometeu que se a sua seleção conquistasse o título daquele mundial, toda a delegação argentina retornaria ao local com a taça. Com uma campanha quase perfeita, a Argentina obteve seis vitórias e um empate em sete jogos, passando por partidas memoráveis contra Inglaterra (em que Maradona contou com "a mão de Deus") e uma vitória contra a Alemanha Ocidental na decisão. Com o título assegurado, Bilardo e seu elenco desistiram de voltar ao vilarejo de Tilcara com a taça, seguindo direto para a Argentina. Sem cumprir sua promessa, a seleção da Argentina passou a sofrer com uma maldição em Copas do Mundo, tendo disputado as sete edições seguintes sem conseguir o título. Ainda, destas sete participações, em quatro oportunidades o rival que eliminou a equipe foi a mesma seleção alemã que foi derrotada em 1986.