Em muitos casos, mãos e pés ficam gelados porque o sangue não chega com facilidade às extremidades. Alterações nas artérias reduzem o fluxo sanguíneo e dificultam a distribuição de oxigênio e calor pelo corpo.
Doenças que provocam o estreitamento ou a inflamação dos vasos fazem com que o organismo priorize os órgãos vitais. Com isso, menos sangue chega às mãos e aos pés, intensificando a sensação de frio.
Há ainda situações em que os vasos se contraem de forma exagerada diante do frio, do estresse ou de emoções intensas. Essa reação súbita diminui rapidamente o aquecimento das extremidades.
Problemas nas veias, como varizes ou sequelas de trombose, também prejudicam o retorno do sangue. Nessas condições, o frio nas mãos e nos pés tende a ser mais persistente.