Após uma refeição, principalmente rica em carboidratos, o corpo libera insulina para ajudar no controle da glicose no sangue. Esse processo facilita a entrada de triptofano no cérebro, um aminoácido que contribui para a produção de serotonina e melatonina, substâncias ligadas ao relaxamento e ao sono.
Além disso, o próprio relógio biológico também influencia. No início da tarde, o organismo naturalmente reduz o nível de alerta, o que favorece a sensação de cansaço.