A causa exata do terror noturno ainda não é conhecida. Especialistas acreditam que o quadro esteja relacionado ao processo de desenvolvimento do cérebro e possa envolver fatores ambientais, orgânicos e genéticos.
A falta de sono e uma rotina inadequada para dormir também podem favorecer o surgimento dos episódios. Por isso, manter horários regulares e garantir um período adequado de descanso pode ajudar a reduzir as crises.