A peste bubônica pode ser considerada uma dos maiores, se não o maior desastre causado por uma doença que se tem informação. O surto da doença ocorreu entre os anos de 1333 e 1351, principalmente na Europa e na Ásia. E embora tenha durado pouco em relação à varíola, a devastação foi gigantesca. Tanto que, em certo momento, passou a ser chamada de Peste Negra.
No fim das contas, a Peste Negra matou quase 50 milhões de pessoas. Isso, na época, representou um terço de toda a população da Europa. A doença é causada pela bactéria Yersina pestis, essa que é muito comum em roedores. A pandemia só passou a ser controlada conforme a higiene e o saneamento básico das cidades melhoraram.